Cheerleaders - The Chronicles. Pt 1
המעודדת - אותו סמל אמריקאי, אותה ישות נשית ארוזה בגזרה מושלמת ודדיים קופצניים שתפקידה בחיוך, בקפיצה ובפתיחת רגליים לעודד את קבוצות הגברים שיוצאים למאבק ספורטיבית - התחילה את חייה בסוף המאה ה-19 בארצות הברית. אך באותה תקופה ומקום, המעודדת פצחה בדילוגיה לעבר מעמדה המיתולוגי בתרבות הפופולרית מצויידת בין רגליה השריריות לאוו דווקא באיבר מין נשי, שכן אי שם בתחילתה, המעודדת נבראה כגבר.
כן אחיות, היו אלו אחים בכלל שהתחילו את כל העידודיאדה. ליתר דיוק היו אלו תומאס פיבל שהגה את הרעיון וסטודנט בשם ג’וני קמפבל שהוציא אותו לפועל באוניברסיטת מינסוטה ב-1898 שם הנהיג קהל אוהדים בקריאות קצובות של סיסמאות דביליות שהלהיבו את הקבוצה ומעריציה. בעשרים השנים הבאות יישאר הצ’ירלידנג כענף ספורט גברי ורק ב-1923 התחילו האחיות להצטרף לשורותיו. 77 שנה לאחר מכן, האחיות מונות 97 אחוז מכול המעודדות ברחבי ארצות הברית, אך בקבוצות הקולג’ הגברים עדיין מהווים מחצית מכל קבוצה.
השתלטות נשית זה הלחם והחמאה של המסדר, אבל מי שהוביל את השינויים המרכזים בפעילות העידודית והפך אותה לספורט מזוהה, קאלטי ומאובחן היה שוב אח ושמו לורנס “הורקי” הורקהיימר. הורקי, מעודד לשעבר באוניברסיטה המתודיסטית של הדרום, הקים ב-1948 את ה-NCA, הארגון הלאומי של המעודדות שעד היום אחראי על תחרויות של מעודדות, סדנאות אימונים וגיבושונים בהם המעודדות לומדות, מתעמלות, חולקות חוויות ובתקווה אף עוסקות בפעילות לסבית נמרצת.
אך הורקי, היה יותר מסתם איש עסקים ועד היום שמו הוא אגדה. בשנות הארבעים של המאה העשרים, הצ’ירלינדג כספורט כבר כלל כוריאוגרפיה מאורגנת בסיסית, קפיצות, גלגולים ואפילו מגפון, אך היה זה הורקי שעיצב את סימני ההיכר המזוהים עם הצ’ירלידינג כיום. היה זה הורקי שהמציא קפיצה מיוחדת שנקראת ה”הורקי ג’אמפ”, המתועדת בתמונה מעלה ומילא הקפיצה, היה זה הורקי שב-1957 המציא את ה”ספיריט סטיק”, המקל שניתן לקבוצת המעודדות שהפגינו את רמת ההתלהבות המירבית, קרי עושות הרבה רוח. עשר שנים אחר כך, עם המצאתו של אח נוסף בשם פרד גסטוף את הפומפונים, היה זה שוב הורקי שבגאונותו הבין כי כל מה שחסר בקרב קבוצת בנות שקופצות וצווחות היה שני שיחים סבוכים של ניילון צבעוני.
הורקי עיצב את דמותה של העידודיאדה המודרנית, ועדיין התמונות מזמנו נראות תמימות בהשוואה לצילום שפתח את המחקר של המסדר. יש משהו חסוד ושמרני בתמונות. אולי הנוסטלגיה מעוורת, אבל נדמה שגם אם המעודדות כבר מתפקדות פה כסמל אמריקאי, הרי שיש פה משהו בתולי ונאיבי לעומת המעודדות של ימינו - מכונה משומנת ובלונדינית שהפכה למעמד אליטיסטי, לאייקון תרבותי בינלאומי, לחומר פורנוגרפי וסמל לאמריקה כחברה תחרותית ודורסנית. היה שלום הורקי ותודה על הפומפונים. מסדר האחיות עוד ימצא את האחראים לטוב ולרע על הזדנזנותה של המעודדת. הזמן קצר והמלאכה מרובה.
